据The Athletic，独行侠曾在幕后发起一场“抹黑行动”，为把东契奇交易到湖人寻找正当理由。

报道称，独行侠内部对东契奇的讨论持续已久。这位斯洛文尼亚球星自进入联盟起就是被批评的焦点，即便他带队打进过总决赛，批评也从未停止。但真正让球队下定决心的是另一层考虑：他们需要为2025年2月那笔交易准备一套说法。

北京时间2025年2月2日，独行侠、湖人与爵士完成了一笔三方交易，具体框架为：

• 独行侠得到：安东尼·戴维斯、马克斯·克里斯蒂、2029年首轮签（来自湖人）、5.5万美元（来自爵士）
• 湖人得到：东契奇、克莱伯、马基夫·莫里斯、5.5万美元（来自爵士）
• 爵士得到：希菲诺、2025年次轮签（来自快船）、独行侠2025年次轮签

Amick的报道把焦点放在交易前的舆论铺垫上：独行侠在幕后推动对东契奇的负面评价，目的是让这笔送走当家球星的操作看起来站得住脚。报道同时提到，东契奇本人始终被承认是不可否认的伟大球员，争议更多来自球队一方的叙事需要。